又是一年清明時。清明，既是自然節氣，又是傳統節日。

　　《淮南子·天文訓》中對清明的表述是“春分后十五日，斗指乙，則清明風至?！币椅辉跂|南；東漢許慎所編著的《說文解字》對“風”的解釋是：“東方曰明庶風，東南曰清明風，南方曰景風，西南曰涼風……”，當北斗星的斗柄指向東南時，清明風到來，即是清明節氣。清明風即東南風，風力不大，暖濕宜人，因此又稱“微風”“熏風”。此時，天清氣朗，生機勃發，大地呈現一派春和景明之象。

　　清明有三候，《逸周書》載：“清明之日，桐始華；又五日，田鼠化為鴽；又五日，虹始見?！蓖溟_出淡紫色的花朵，喜陽的動物出沒活動，日穿云影，彩虹出現。這樣的美景，記載在書里，更記錄在畫家的作品中。李英武的油畫《清明》展現了雨霽天晴的怡人景色，山中一片清新碧綠，盛開的繁花在茫茫遠山的映襯下尤顯嬌艷，讓人沉醉。

　　清明時節，氣溫上升，雨水增多，正是春耕播種的時節，因此有“清明前后，種瓜點豆”的農諺。陳玲潔的油畫《清明》中，農民們正忙碌地在田間地頭勞作，用耙子除去枯草干葉，翻整土地，準備播種，對新的一年充滿了希望。

　　清明作為傳統節日，融合了上巳節和寒食節的習俗。上巳即農歷三月的第一個巳日，節日核心是祓禊。此時正當季節交替，陽氣緩緩上升，陰氣尚未退盡，人容易生病，所以要到水邊洗滌、祭祀、祈福，以除不祥。祓禊就是通過在水邊洗滌而消除致病因素、祈求福祉降臨的儀式。魏晉之后，上巳節固定在農歷的三月初三，由祓禊活動發展出了踏青、曲水流觴、水邊宴飲等活動。

　　寒食節據史籍記載源于對春秋時期晉國大臣介子推的紀念。據說介子推跟隨晉文公流亡在外多年而不得封賞，于是隱居綿山。文公后悔，于綿山中尋子推不得，便通過焚山逼其出來，沒想到子推抱木而燔死。此后，當地人在子推燔死之日禁火、冷食，以示對他的紀念。魏晉南北朝時期，寒食節逐漸成為全國性節日，唐代將其定為國家的法定節日，對介子推的紀念也逐漸轉移到對父母的哀思上，唐玄宗下詔將寒食掃墓定為國家禮制。清明在寒食節后二三日，在唐代是取新火日，正因如此，人們也把為父母祭掃的日子定在此日，以便焚燒紙錢。

　　由于上巳節、寒食節和清明的日期相近，宋代之后上巳節與寒食節逐漸合二為一，日期固定在清明這天，成為清明節日，節俗也融合了寒食掃墓、上巳踏青，以及插柳、蹴鞠、蕩秋千、放風箏、斗雞、拔河等一系列活動。

　　“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂”，戴樹良的中國畫《清明》以杜牧的詩為題材，畫出了清明時節“滿階楊柳綠如茵”的特點，也畫出了鄉親們扶老攜幼上墳祭祖的情形；盧沉的《清明》充分調度了作品的二維空間，畫面上平置了不同遠近、大小、角度和透視效果的各種物象，并以持傘老人為中心表現了清明時節城市里的不同情境，憂郁而深沉的情思扣人心魂，引領觀者去思味畫外的余韻。

　　“梨花風起正清明，游子尋春半出城”“向路傍往往，遺簪墮珥，珠翠縱橫”，透過宋人吳惟信、柳永的詩詞，我們可以看到清明時節，古人傾城而出的踏青場面。正如畫家唐德福在中國畫《季春》中所描繪的那樣，孩子的回眸一笑，母女間的親情交流，蕩漾著濃濃的春意；余統善畫筆下的《清明》則以肅穆的藍色為基調，展現了新農村清明踏青的熱鬧景象。

　　韶光流轉，今春又至。清明，一個百感交集的特別日子，它的特別，在于歡樂賞春的氣氛，也在于慎終追遠的感傷。我們在這一天緬懷過去，祭奠親人，更應在這一天感悟當下，面向未來。（作者：張小穩，南京曉莊學院歷史系教授）