就像五月端午節被視為惡日一樣，民間信仰也認為九月九日重陽節為逢兇之日，多災多難。因此在重陽節會采取種種去災求吉的巫術，插茱萸就是一種。所以重陽節又叫做茱萸節。茱萸，又名越椒或艾子，秋后成熟，果實嫩時呈黃色，成熟后變成紫紅色，有溫中、止痛、理氣等功效。茱萸葉還可治霍亂，根可以殺蟲，素有“吳仙丹”和“辟邪翁”之稱。由于登高時有插茱萸、佩茱萸囊的風俗，因此登高會又叫“茱萸會”“茱萸節”。到了唐代，茱萸按照唐代民俗，既可將它作為重陽節的節日禮物送給親友，如孟浩然的《九日得新序》一詩中，就有“茱萸可佩，折取寄情親”的描述；同時，重陽插戴茱萸，還有驅邪避災的美好寓意。除了佩帶茱萸，人們也有頭戴菊花的，唐代就已經開始盛行。到了清代，北京重陽節的習俗是把菊花枝葉貼在門窗上，解除兇穢，以招吉祥。這是頭上簪菊的變俗。宋代，還有將彩繒剪成茱萸、菊花來相贈佩戴的。唐代郭震《秋歌》卷二就說：“辟惡茱萸囊，延年菊花酒?！睂⒈賽旱能镙窍隳遗c延年益壽的菊花酒并稱。