羅炳輝，1897年出生在云南彝良一個貧苦農民家庭。1915年入滇軍當兵，作戰勇敢，從士兵升至營長，參加了討袁護國戰爭和北伐戰爭。1929年7月，秘密加入中國共產黨。同年11月，他率部起義，參加中國工農紅軍，歷任團長、旅長、縱隊長、軍長等職。

　　在中央蘇區歷次反“圍剿”作戰中，他采取靈活機動的戰略戰術，指揮所部參加了龍岡、廣昌、蓮塘、南雄水口等戰役戰斗，連戰連勝。在完成艱險任務中，他屢立戰功，曾獲中央革命軍事委員會頒發的二等紅星獎章。第五次反“圍剿”開始不久，他擔任紅九軍團軍團長，率部參加廣昌保衛戰，并護送北上抗日先遣隊出征過閩江。1934年10月率部參加長征，途中屢擔重任，掩護中央機關和紅軍主力北上，表現出高超的指揮藝術。中央軍委贊譽紅九軍團為“戰略輕騎”。

　　全面抗日戰爭初期，羅炳輝曾以八路軍副參謀長名義，在八路軍武漢辦事處從事統一戰線工作。1939年任新四軍第一支隊副司令員、第五支隊司令員，率部開辟皖東抗日根據地。1940年后任江北指揮部副指揮兼第五支隊司令員、第二師師長兼淮南軍區司令員等職，為鞏固和擴大淮南抗日根據地作出了重要貢獻。

　　解放戰爭時期，羅炳輝任新四軍第二副軍長兼山東軍區副司令員。雖身患重病，他仍親臨前線部署作戰。1946年6月21日在蘭陵突然病情惡化，不治逝世。羅炳輝用畢生的精力實現了自己的諾言：“人生最快慰的是真正勇敢地犧牲個人的一切利益，最熱誠努力地為民族獨立、自由、解放而斗爭，尤其要為勞動大眾的解放和利益，以真理、正義、公道為人類的幸福而斗爭?！?/p>